Recorriendo la ruta 79, van apareciendo los pueblos de Ulapes, Chepes donde se puede visitar el Museo de los Caudillos, que en tiempos pasados fue el lugar de reunión de Facundo Quiroga y el Chacho Peñaloza. Hay muchos elementos de la época y recuerdos de la historia de los caudillos. Todos los pueblos se sumergen en un paisaje desolado y mágico.
La Ruta de los Caudillos atraviesa pequeñas poblaciones con casas de adobe, calles angostas y arboledas tupidas. Pueblitos donde la gente vive de aquello que la naturaleza puso al alcance. Hombres y niños criando animales, esquilando y lavando la lana, y mujeres y niñas hilando y tejiendo frazadas y tapices, alfombras y prendas de vestir. En ese trabajo cotidiano, la gente de los llanos se arraiga a la tierra y al amor por la cultura criolla.
Desiderio Tello y Ambil son pequeños pueblos y parecen haber quedado detenidos en el tiempo. La Iglesia de San Nicolás (Ambil) destruida por un terremoto aún conserva su fachada antigua. Olta, considerada el oasis de los llanos, tiene una plaza principal y es aquí donde el pueblo protagonizó el final del caudillo Angel Vicente “Chacho” Peñaloza. A 3 km de allí en Loma Blanca, las tropas del gobierno nacional lo asesinaron, y su cabeza fue exhibida en una pica en la plaza principal. Allí se puede visitar el rancho y el lugar de los sucesos.
El Tigre de los Llanos, Facundo Quiroga, vivió en San Antonio. Puede visitar la casa que fue su morada, con paredes de adobe de típico rancho criollo. El siguió trabajando en Bs As para lograr una república federal. Su enemigo, Rosas se oponía a la idea argumentando que aun no era el momento. Quiroga fue enviado en una misión pacificadora para impedir una guerra civil entre Tucumán y Salta. Al regresar a Buenos Aires, fue emboscado y asesinado en Barranca Yaco.
Felipe Varela, luchó con Peñaloza. Su campamento fue en Chilecito. Las tropas nacionales lo vencieron en Pozo de Vargas. Exiliado en Chile muere cerca de Copiapó. Fuente Portal Cuyo